Ryan Larkin fue un gran animador canadiense. Ryan Larkin realizó dos cortos de animación muy premiados y reconocidos en su época, En marchant (1969) y Street Musique (1972). Ryan Larkin es un referente para muchos animadores tanto de su país como del extranjero. Ryan Larkin es hoy prácticamente un ermitaño.



El año 2004, el director Chris Landreth realizó un corto animado titulado Ryan, en homenaje a quien fuera uno de sus “maestros” en esto del arte de la animación. El resultado, un prodigio del género, una pequeña cinta ganadora de innumerables premios, entre ellos el Oscar al mejor corto de animación, una de esas categorías que prácticamente no tienen importancia para quienes cubren y presencian la ceremonia de los premios de la industria norteamericana.

Pero más que los premios y los reconocimientos, Ryan, la cinta, es un saludo a un hombre que en su tiempo prometía ser un gran realizador, un homenaje en vida a un artista que pudo haber llegado más lejos, pero que el destino o las propias carencias de este realizador se lo impidieron.

Ryan, la cinta, obtuvo el premio por el que una vez postulo el propio Ryan Larkin con su corto En marchant, en una época en que quizás no era bien visto la irreverencia hippie en un evento tan formal como los premio de la Academia. El premio se lo llevó ese año la cinta It's Tough to Be a Bird, producida por Disney…

A su vez, el director Laurence Green filmó un documental titulado Alter Egos, donde Ryan Larkin y Chris Landreth conversan profundamente sobre la vida del desafortunado Ryan, al tiempo que ambos observan el corto que Landreth realizó en homenaje a su maestro. El documental, brevísimo (52 minutos), resulta un complemento maravilloso al corto de Landreth. Entre ambas realizaciones se transmite un respeto, pero a su vez una suerte de acusación, tanto que el mismo Larkin se siente golpeado ante la franquesa con que Landreth lo describe en su corto, y con la cámara de Green mostrando en primer plano el rostro demacrado de Larkin admitiendo su irresponsabilidad para consigo mismo, ante lo que es y lo que pudo llegar a ser.

En cierta medida tanto Alter Egos como Ryan recuerdan mucho en su conjunto a American Splendor, esa cinta de Shari Springer Berman sobre el artista del comic Harvey Pekar, que mezclaba un poco de animación, con el documental, y con la recreación dramática. Un trabajo honesto, tanto el de Green como el de Landreth, en que no intentan manipular al espectador, sino simplemente, cada uno en su arte, mostrar sus capacidades narrativas a la vez de rendir un tributo a quien fuera en su tiempo uno de los grandes artistas de la animación.

Ryan
Año: 2004
Director: Chris Landreth.

Alter Egos
Año: 2004
Director: Laurence Green.